静岡県掛川で、長男として生まれたトーチャン。
静岡で丁稚奉公していた15才の時
高岡へ居を移していた親元へ
働き手として呼び寄せられたが
横暴な父親との確執から
工場で大怪我を負ったのを機に
17才で家出、満蒙開拓青少年義勇軍に入り
満州、吉林省に渡ってしまう。

　 義勇軍は、当時の国策による屯田兵で
満州の開拓と、開拓団の警護、辺境守備等を
任務としていた。
過酷な環境でも、トーチャンにはここが
自分の気性に合ったらしく
充実した青少年時代を、送っていたらしい。
　　
歩哨に立っているトーチャンの写真

　やがて太平洋戦争が始まり
召集されて富山の連隊に入る。
その頃の写真
腕を組んだ草履ばきのトーチャンが真ん中に座り
両側が、小隊長と分隊長だと言ってた。
　
弱い者イジメする奴は許せん
　クソ生意気な分隊長や、小隊長を
　　キサマ、弾は前からだけじゃないんだぞ！と
　　　何度かブン殴ってやった

　映画みたいなホラ吹いちゃって、と思っていたけど
トーチャンと、元戦友との会話を聞いていたら
どうもホラじゃないみたいで、軍隊でも素行が悪く
営倉にも何度か入っていたらしい。
　義勇軍も含め、7 年の軍隊生活で
上等兵以上になれなかったのは、仕方がない
死ぬまで上等兵だった。

　軍での素行がたたってなのか
トーチャンは
地雷を持って敵戦車の下に潜り込み
自爆する訓練を富士山麓で受けて
千葉房総に配属、米軍の上陸を待った。
普通の真面目な戦友の多くは
南方戦線へ送られ
途上、船を沈められて
亡くなった人もずいぶんいたらしい。
中隊200名の写真を見ながら
こいつも、こいつも、と呟いていた。

　運がいいのか、悪いのか
長い軍隊生活で一度も戦うことなく
敵の上陸を待っている間に
終戦となった。

　　終戦が近い頃、叔父さんに赤紙がきて
　富山の連隊に入營した早々
　古参兵たちに呼び出された。
　叔父さんは初年兵イジメ だと覚悟して行ったら
＜ 貴様はイッチャマさんと関係があるのか ＞
　と聞かれ
＜ 自分の 兄であります ＞
　オドオドして答えると
　古参兵たちはニッコリ
＜ そーかぁ、お兄さんにはずいぶん お世話になった ＞
　菓子を食え、タバコを吸えと歓待を受け
　びっくりした。

　　トーチャンが亡くなった後
　そんな話を叔父さんから聞いた

　昭和20年8月4日
トヤマは B29 の大空襲をうけ
95％を焼失し大変な惨状となった。
その直後、連隊の叔父さんの所へ
トーチャンがひょっこり顔を出し
無事を確認して帰っていったらしい。
叔父さんは房総の任地を勝手に離れて来た
トーチャンを心配したが
＜ かまわん ＞ の一言だった
どうやって来たのか、帰ったのか・・・
これも、その時にいっしょに聞いた話。

　戦後、トーチャンはトヤマへ戻るが
仕事が無いので仕方なく
元陸軍演習場だった立野が原の開拓村に入り
仕事で出かけた五箇山でカーチャンに出会う。

　トーチャンと、もっと話をすればよかった
自分の親が、どんな人間で、
どんな人生を送ってきたのか
もっと理解しようとする気持ちがあったらと
後悔しています。
17才で家を出
満州へ渡った、その時の気持は
想像するしかありません。
親を見限り、夢とか希望を持って
意外と清々とした気分だったのかも・・・
ボクよりズーッと影の濃い人間だった、
ってことは間違いないですね。
トーチャンには勝てないなぁ
今になってシミジミ思います。

　同じ年頃のボクと、渡満正装のトーチャン
手に持っているのは鍬の柄です。
背景は茨城県日原の義勇軍訓練所。

昭和の子供たち・やよい町15番地